「功徳天と暗黒天」


　「吉凶禍福は、あざなえる縄のごとし」という諺があります。
　これは、幸せや不幸はちょうど縄をなったように、かわるがわるやってくるものだという教訓です。
　この幸せと不幸についてこんな話があります。
　ある所に、貧しい男がいました。彼は、
　「どうか福運をお与えください。私は、幸福になりたいのです」
　と毎日拝んで暮らしていました。
　ある朝の事
　「ごめんください」
　と、鈴のようなきれいな声がします。
　びっくりして戸を開けると、それは麗しい美人が立っています。
　「何か御用ですか」
　というと、その美人は
　「私は功徳天と言う女神です。私の行くところ、皆が幸福になり、お金もでき、健康になります。」
　と言って微笑みます。
　彼はたいへん喜び、手を取るようにして、その美しい女性を家の中に入れました。
　すると美人は表の方を振り向いて
　「妹や、おまえも早く上がらせてもらいなさい」
　と呼ぶではありませんか。
　これを開いた男は、一段と喜び、このうえ妹まで来てくれるとは、さて今度はどんな神様だろうと喜んでいると、やがて戸が開き、一人の女の子が入ってきました。
　その姿をひとめ見た男は、びっくり仰天、
　「アッ」
　と悲鳴をあげてしまいました。
　その妹は何とも言いようのないほど、みすぼらしい姿なのです。
　思わず彼はたずねました。
　「あなたには、どんな御利鮮があるのですか。」
　するとあとから入ってきた女の子は、
　「私は暗黒天と言います。私の行くところ、病気貧乏災難苦しみがついてまわります。」
　と答えたのです。
　男はおどろき、そして怒ってその妹を家の外へ追い出そうとしました。
　すると姉の功徳天が
　「ちょっと待ってください。私達姉妹は、けっして離れては暮らせないのです。もし私を可愛がってくださるなら、妹もここにおいてください。妹を追い出すなら、私も出ていかなければなりません。」
　と言うのです。
　困り果てた男は考えたすえ、やっと決心して、
　「すみません。お二人ともお帰りください」
　と言って、とうとう二人を追い出してしまいました。
　ところが、この姉妹は、また別のある貧しい家に行きました。
　そこの主人は喜んで、二人を家に入れたのです。
　そこで姉妹は、前のできごとを主人に話し、たずねました。
　「あなたは、どうして私たち二人を可愛がってくださるのですか」
　すると主人は
　｢確かに私は貧しい暮らしをしていますが、私のような者のところへ訪ねて来てくれるだけで、とても嬉しいのです｣
　と答えたのです。
　私たちは誰でも幸福を望んでやみません。
　しかし、望めば望むほど欲が深くなっていきます。
　そして、また、不幸は予期せずにやってきます。
　これが人の世の常なのでしょう。
　それならば、むしろ積極的に苦しみをも受止り取めて、努力をして行くことこそ、本当の生き方だと、この話は教えてくれています。
　お釈迦さまも
　「人生は苦である」
　というところから、悟りをお開きになったのですから。